王士元教授于中国出生及成长，他在密西根大学取得语言学博士学位。曾任柏克莱加州大学语言学教授达30余年，并指导30多篇博士论文。王教授因其在中国语言学、演化语言学、认知神经语言学和老年化的跨学科研究的杰出贡献，荣获首届赵元任语言科学奖。

彼得·哈戈特（Peter Hagoort）教授自2006年11月起担任马克斯普朗克心理语言学研究所所长，是Donders研究所认知神经影像中心的创始人、奈梅亨拉德堡大学的认知神经科学教授。哈戈特教授因其在认知神经科学的跨学科研究以及对人类语言理解的神经机制而做出的杰出贡献，荣获首届赵元任语言科学奖。